凌源是辽西中的辽西，是辽宁省西部的边界。你若问这里的农民爱听什么戏？他们会告诉你：皮影戏（“唱影儿”）。

年国庆前夕，我和辽宁电视台的几位同事来到这里一个叫大房子的小村，采访一台皮影戏班子的演出活动。

农户人家日子过得红火了，便请来皮影戏班子为乡里乡亲们“唱影儿”。我们到的那天，戏班子已演了整整十天。那影戏棚子搭得很高，离开地面一米半，大约六、七平方米的空间，外围全用白市布封闭。戏班子不算掌班仅六个人，唱戏弄影，吹打弹拉，全是这六个人的活儿。他们农忙时在家里拾掇庄稼，农闲时搭个班子在辽西一带“唱影儿”。

夜色渐浓，影幕亮起来，锣鼓开始“仓才来才、仓才来才”击响，流传数百年的传统皮影戏开场了，上演的是全本《狄青征西》。影幕上一对小小城楼各置两边，城楼之间摆好了升帐用的门脸、大宋天子的座椅。只见大宋天子翘起二郎腿一屁股坐下，身后是两个太监，对面则是文武众官。在明亮的碘钨灯光里，透过雪白精薄的影幕，那人儿，那景儿，那蟒袍头盔，那黑胡须黄胡须，那眉、眼、鼻、唇和微抬的宽袖，尽皆一清二楚，美艳而古拙。

在这个小村子里，皮影戏那憨态可掬的剪纸似的影人儿，还有那韵味深长的唱腔即是一切，故事到底多大程度地符合史书记载，没必要深究。演的无非都是些前尘旧事，英雄末路、儿女情长、小人作梗、生离死别、善恶相报……，农人们只管静下心看那影儿，听那唱，消遣休息，全无京剧、评剧、二人转演出时击掌喝彩的热闹场面。

演出期间，我数次钻入影棚，在长方形封闭空间里细观民间艺人们的表演。那六位庄户人，一旦进了影棚即刻变成六位艺人，个个神清气爽，身手不凡。那女艺人一会儿是小生，唱大宋天子；一会儿是旦角，唱皇娘；一会儿又摇身一变，重新变回小生。她（他）们手上也不闲着，同时操纵着各种角色的影人儿，手法着实了得，弄得一个个人物，在文场或坐或跪，在武场则腾挪跳跃。她和唱大花脸的那个汉子在影戏棚内全身舞动，你进我退，顿足叱咤，风驰电掣，惹得观众一个个不时把脑袋探进影棚，张大嘴巴，望着影人儿与艺人真假共舞。观众们瞧了前面瞧后面，这缕缕行行前后穿梭的情形，只有皮影戏演出时才会出现，场面煞是有趣。

女艺人没戏的时候，从别人怀里抱过自己的孩子，坐在长椅上喂奶。那女婴醒来，睡眼惺忪，东张西望，蓦地冲两位正在伴奏的乐手们笑起来。乐手一个是四十几岁的庄稼汉，穿着挎篮背心，拉四胡，按弦的四根手指都套着铁箍，始终挺着腰板，全力拉琴，神情与剧情一道时喜时悲。

另一个乐手是六十来岁的胖老头，坐在椅子上晃头鼓腮吹笙。他是凌源县文化馆馆长，皮影戏专家，名叫韩琢。老韩自幼嗜皮影，影戏制作及演出的各个环节无所不通，能编，能演，能刻影人儿，还能操起各等乐器伴奏。他藏有许多影人儿和影戏道具，其中有几张还是刻工精美的清代影具。最奇的是，他花费大量的时间精力，从民间搜集来几百种破破烂烂、错别字连篇的手抄皮影剧本，请了十几位老人在他自制的线装书上，用毛笔一字一句重新誊清，又用买来的蓝布和纸板自制成封套，将新抄剧本一函函套好，整齐摆放在四架大书柜里，撒上卫生球，就跟从古籍书店买来的一样气派。

另外一位浓眉大眼的中年影匠，本来已是个满不错的鼓手，还兼顾着歘大锣，可是戏演下去人们才发觉，他原来还是个“老生”，无论唱念皆声气火爆，有腔有韵。他的脖颈上有拇指大的一块疤痕，那是皮影男艺人必有的职业印记。所有男艺人的唱腔都须捏着颈部炸着嗓子吼唱，于是形成了辽西皮影戏男腔高亢热辣的风格。乍一听呛得人头皮发麻，七窍生烟，可一旦细听上几个时辰，便让你渐渐上瘾，难舍难忘，好似喝了烈性酒，吃了重庆火锅，既麻又辣，痛快淋漓。

皮影戏除了中国以外，印度和许多阿拉伯国家也有，而中国的皮影戏早在几千年前的西汉就有了。眼前由辽西庄稼人演出的影戏，大约只有三四百年历史。由于纸制影人儿的脆弱，后来改用羊皮、驴皮代替，并涂上颜料，抹上桐油，又有了那些颤动的雉尾、下垂的衣袖和灵活多动的四肢，经过多少年反复摸索，逐渐变成今天这般传神。

夜里11点多了，寒气袭人。我把夹克衫的扣子系好，关闭了微型录音机，向黑沉沉的辽西田野踱去。

回首望一望那白亮亮的影棚，又与近观时不同。眼见得小人小马影影绰绰，耳听到锣鼓弦索若在天外，一时间真不知身居何处？少年鲁迅和他的小伙伴们撑船回望社戏舞台时，也一定是这般玄妙的景致，“缥缈得像一座仙山楼阁……”

作者简介：刘嘉陵，男，曾任《鸭绿江》月刊编辑部主任，《辽宁电视》杂志副主编、副编审，辽宁电视台电视剧制作中心副主任，编审。现任辽宁省作家协会理事，辽宁省散文学会副会长，中国作家协会会员。

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